Aku masih inget pertama kali nyicip tongkol balado tuh pas lagi nginap di rumah tante di Medan. Udah lama banget, mungkin sekitar tahun 2003-an. Waktu itu aku belum ngerti apa bedanya tongkol, tuna, atau makarel. Pokoknya semua ikan keliatan sama aja. Tapi pas pertama suapan itu… boom! Rasanya tuh nendang banget.
Lidah kayak diajak pesta. Pedas, gurih, terus ada sedikit manisnya. Ikan tongkol yang disuir-suir itu beneran jadi bintang di atas nasi putih hangat. Belum lagi sambel baladonya yang merah menyala tapi nggak cuma sekadar pedes—ada rasa dalamnya. Rasanya tuh… ada cerita di balik tiap sendokan.
Dan sejak saat itu, jujur aja, setiap ngelihat tongkol balado di warteg atau rumah makan padang, pasti langsung ngiler. Nggak bisa nggak. Bahkan sampai sekarang, tiap masak sendiri di rumah, tongkol balado itu kayak jadi salah satu comfort food-ku.
Kelezatan Tongkol Balado yang Nggak Pernah Gagal
Aku nggak lebay ya, tapi serius deh, Culinery tongkol balado itu masakan yang kayaknya nggak bisa gagal. Kenapa? Karena bumbunya tuh basic tapi powerful. Bawang merah, bawang putih, cabai merah keriting, tomat, garam, gula. Simpel, kan?
Tapi pas digoreng terus disatuin sama ikan tongkol yang udah disuir atau dipotong-potong, mereka itu menyatu banget. Ibaratnya kayak sahabat lama yang ketemu lagi. Ada harmoni antara gurih ikan dan pedas segar sambalnya Cookpad
Kadang orang suka nambahin perasan jeruk nipis atau daun jeruk buat sensasi segar. Ada juga yang masukin terasi, biar makin umami. Versinya banyak, tapi intinya tetep: enak banget.
Dan tau nggak sih, tongkol itu punya tekstur yang pas. Dia tuh nggak lembek kayak ikan bandeng, tapi juga nggak terlalu keras. Dagingnya padat, dan pas kena minyak panas—jadi agak garing di luar, tapi tetep juicy dalamnya.
Resep Membuat Tongkol Balado yang Aku Andalkan
Nah, sekarang bagian yang ditunggu-tunggu: resep tongkol balado versi rumahanku. Nih aku share step by step-nya.
Bahan:
3 potong ikan tongkol pindang (atau tongkol segar direbus sendiri)
10 cabai merah keriting
5 bawang merah
3 bawang putih
1 buah tomat merah
Garam secukupnya
Gula (1 sdt cukup)
Minyak goreng
Jeruk nipis (optional)
Daun jeruk (optional, 2 lembar biar harum)
Cara Masaknya:
Siapkan ikan tongkol
Goreng tongkol sebentar aja sampai agak kering. Tiriskan. Setelah agak dingin, suir-suir kasar. Bisa juga dipotong dadu, sesuai selera.Haluskan bumbu
Blender atau ulek kasar cabai merah, bawang merah, bawang putih, dan tomat. Aku suka diblender setengah halus biar ada tekstur.Tumis bumbu
Panaskan minyak, tumis bumbu halus sampai harum dan matang. Biasanya 10-15 menit di api sedang.Masukkan gula, garam, dan daun jeruk
Ini buat ngangkat aroma dan rasa. Aduk terus sampai bumbu matang sempurna.Masukkan tongkol
Aduk sampai semua tongkol terselimuti bumbu balado. Koreksi rasa. Kalau mau segar, bisa tambahin perasan jeruk nipis di akhir.Sajikan
Paling cocok sama nasi putih panas, kerupuk, dan segelas es teh. Sumpah nikmat pol!
Kenapa Tongkol Balado Itu Simpel Tapi Juara?
Menurutku ya, tongkol balado itu kayak masakan dewa yang diturunkan buat anak kos. Bumbunya irit. Masaknya gampang. Dan yang paling penting: bisa tahan lama!
Serius. Kadang aku masak satu porsi besar buat 2-3 hari. Nggak basi, malah makin meresap. Jadi bisa dipanasin berkali-kali. Enaknya lagi, nggak butuh teknik masak ribet kayak harus kukus-kukus atau presto.
Dan tongkol itu murah. Kalau dibandingin sama daging sapi, ya ampun… beda jauh. Jadi kalo lagi akhir bulan, ini penyelamat banget.
Cara Menikmati Tongkol Balado yang Paling Mantap
Sekarang bagian favorit: cara menikmatinya.
Aku punya ritual kecil tiap makan tongkol . Ambil nasi putih hangat (bukan nasi dingin ya, beda rasanya!). Terus ambil satu sendok tongkol . Lalu kerupuk, biasanya kerupuk putih atau emping. Nah, ditambah irisan mentimun biar seger.
Kadang kalau lagi niat, aku tambahin tumis kangkung atau tahu goreng. Tapi sesimpel nasi + tongkol + kerupuk pun udah cukup. Kadang sambil nonton TV atau ngobrol sama istri—momen kecil kayak gitu terasa mewah.
Dan kalau pas musim hujan, makan tongkol itu rasanya comforting banget. Kaya pelukan dari makanan. Udah kenyang, bahagia pula.
Apa yang Unik dari Tongkol Balado?
Salah satu hal yang menurutku unik banget dari tongkol adalah karakteristik sambalnya. Dia tuh bukan cuma sambal pedas. Ada tekstur, ada rasa manis tipis, asam dikit, dan gurih. Lengkap banget. Bahkan, kadang orang nyangka sambalnya pakai banyak bumbu mahal—padahal enggak.
Trik lain yang bikin tongkol balado makin beda tuh kalau sambalnya ditumis lama banget sampai keluar minyak merahnya. Nah itu tuh yang bikin sambal jadi “matang sempurna” dan awet.
Yang unik lainnya, tongkol balado tuh bisa fleksibel. Bisa jadi lauk utama, bisa juga jadi isian nasi bungkus, topping mie, atau campuran nasi goreng. Aku pernah iseng nyampur tongkol ke dalam indomie goreng. GILA. Itu ide brilian yang sekarang jadi guilty pleasure-ku.
Pelajaran dan Tips dari Tongkol Balado
Dari semua pengalaman masak dan makan tongkol balado, ada beberapa pelajaran yang bisa aku bagi:
Kesederhanaan itu juara.
Kita nggak selalu butuh bahan mewah buat bikin makanan enak. Kadang yang sederhana, justru lebih kena di hati.Masak itu soal eksperimen.
Dulu aku takut masak karena takut salah. Tapi tongkol ngajarin aku kalau masak itu bisa dimulai dari hal simpel. Salah nggak apa-apa. Lama-lama terbiasa.Simpan stok bahan dasar.
Di dapurku, cabai, bawang, dan ikan pindang tongkol selalu ada. Karena ini trio maut yang bisa jadi penyelamat di hari malas.Masakan rumahan itu berharga.
Aku belajar bahwa rasa “rumah” itu bukan soal tempat, tapi soal makanan. Tongkol bikin aku merasa pulang.
Tongkol Balado dan Kehangatan yang Selalu Kembali
Setiap kali aku masak tongkol balado, ada rasa nostalgia yang muncul. Rasanya kayak dibawa kembali ke rumah masa kecil, ke dapur sederhana, ke suasana makan siang rame-rame bareng keluarga.
Mungkin kedengarannya lebay, tapi bener deh… tongkol balado itu lebih dari sekadar lauk. Dia tuh pengingat, bahwa hal-hal kecil dalam hidup bisa jadi sumber bahagia yang nggak ternilai.
Kalau kamu belum pernah nyoba bikin sendiri, aku saranin: cobain deh. Biar bisa ngerasain sendiri keajaiban dari masakan sederhana ini.
Dan kalau udah, share juga ya cerita kamu soal tongkol balado. Siapa tau kamu punya versi unik sendiri!
Baca juga artikel menarik lainnya tentang Indomie Carbonara: Tips dan Cara Membuatnya yang Bikin Nagih disini
